Arbeiten und leben in den Kinderdijk-Mühlen war ein mühseliges Geschäft. Doch die Menschen waren froh, ein Dach über dem Kopf und ihr Auskommen zu haben.
Den ganzen Tag knarrte es in der Holzkonstruktion. Die Bewohner richteten es sich so gemütlich wie sie konnten auf engstem Raum her. Das sieht man an den Gartenhäuschen und den angelegten Gärten. Die Toilette befand sich draußen.
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400 Schlösser im Loire-Tal und davon sind etwa 100 Schlösser für Besucher zugänglich. Die anderen befinden sich in Privatbesitz. Zu den Bauten zählen Wasserschlösschen, mittelalterliche Burgen und strahlende Renaissance-Schlösser. Nirgendwo sonst sind so viele herrschaftliche Anwesen entstanden wie im Loire-Tal und das an beiden Seiten des Flusses und an den Seitenarmen.
Selbst der UNESCO fiel die Auswahl schwer und erklärte deshalb das ganze Loire-Tal zum Welterbe. Warum sind so viele Schlösser im Loire-Tal?
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Kinderdijk mit Windmühlen und eintauchen in eine von Menschen abgetrotzten Natur. Und das schafften die Südholländer mit Hilfe von Gräben, Pumpen und Windmühlen und das schon seit mehr als 1000 Jahren. Am Kanal stehen etliche Windmühlen und kämpfen mit Windkraft gegen die Wassermassen an.
Kinderdijk ist der meistfotografierte Ort des Landes und das liegt an den tollen Motiven. Besucher radeln mit dem Fahrrad oder schippern mit dem Schiff den Kanal entlang. Manche Windmühlen sind zu besichtigen und es ist das harte Leben der Bewohner nachzuvollziehen.
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Schloss Chambord im Loire-Tal ist das Schloss der Schlösser und einfach atemberaubend. Und das wissen viele, denn zahlreiche Besucher wandeln durch den Garten und durch das Schloss. Paris ist nur zwei Stunden Fahrt entfernt.
Doch wer davor keine Schrecken hat, der erlebt ein Schloss der Superlative. Einen großen Anteil daran hatte wahrscheinlich Leonardo da Vinci und der steuerte die Idee des genialen Treppenhauses mit der Doppelwendeltreppe bei.
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Delfter Porzellan-Manufaktur, gegründet 1653, strahlt schon beim Eingang mit dem markanten und leuchtenden Blau. Und so geht es im ganzen Haus weiter. Blaue Porzellane waren früher Sammlerstücke und äußerst begehrt. Deshalb wurden China-Importe aus heimischem Ton nachgeahmt und das erreichte nie die Qualität des echten.
Chinesisches Porzellan galt als das Vorbild schlechthin und konnte erst spät in Europa hergestellt werden. In Delft entstanden 32 Töpferfabriken und von denen produziert nur Royal Delft noch hochwertiges Porzellan und bemalt in Handarbeit.
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Schloss Azay-le-Rideau an der Loire ist ein traumhaftes Anwesen ganz in Weiß und am Wasser gelegen. Als der Staat es kaufte, waren die Räume komplett leer. Damit Besucher sehen können, wie es ehemals ausschaute, stifteten Museen zeitlich passende Möbel und Kunstwerke. Heute gibt das Schloss einen guten Überblick über die damalige Wohnkultur der Herrschenden und deren Leben auf dem Landsitz.
Bestechend ist die Lage am Wasser und es wirkt beinahe wie ein Wasserschloss. Es liegt aber auf einer kleinen Insel im Fluss Indre.
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Grachtenfahrt in Amsterdam ist ein Muss, wenn man schon in der Stadt ist. Und wie praktisch liegt direkt gegenüber vom Rijksmuseum über die Straße ein Häuschen und das verkauft Tickets. Auch wenn gerade alle Kähne unterwegs sind, dauert es nicht lange und eines legt an. Wir waren in den Herbstferien und es war noch recht kühl, aber die Schiffe sind beheizt. Schnell sind die Plätze belegt und es geht langsam los.
Da die Schiffer ständig andere Touren nehmen, kann ich gar nicht sagen, wo wir überall entlang geschippert sind. Nur eines hörte ich den Schiffer sagen und das war Kaisergracht. Dem Namen nach zu urteilen, muss das die schönste sein.
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Dijon in Burgund lädt zum Bummeln ein. Selbst wenn man ohne Plan durch die Gassen und Gässchen schlendert, eröffnet sich um jede Hausecke ein neuer Blickwinkel. Dijon ist die Hauptstadt von Burgund und die mächtigen Herzöge residierten und regierten hier in ihren Palästen.
Und das ist in der Altstadt deutlich zu erkennen an den herrschaftlichen und Bauten. Doch bestechend sind die vielen Fachwerkbauten, in denen unter anderem Gourmet-Läden ihre leckeren Produkte anbieten wie zum Beispiel der Senfhersteller aus Beaune Fallot. Doch wirklich berühmt ist Dijon durch den Dijon-Senf, deren Senfsamen inzwischen allerdings aus Kanada kommen.
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Das Bergdorf Vezelay in Burgund und die Basilika samt Festung sind das Ziel vieler Touristen auf dem Weg ins Loire-Tal. Die Häuser ziehen sich den Bergrücken hinauf und an der Spitze steht die wuchtige Basilika. Ebenso wie heute war das Städtchen früher ein Anziehungspunkt für fromme Pilger, die den Jakobsweg entlangwanderten.
Das Örtchen hat jährlich etwa eine Million Besucher und dennoch ist nichts von Overtourism zu entdecken. Erstaunlicherweise findet jeder einen Parkplatz und wandert auf den verwinkelten Straßen mit alten Häusern und versteckten Gärtchen bergauf.
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Macaron-Tag am 20. März eines jeden Jahres ist dem bunten und beliebten Keks vorbehalten. Der Tag wird nicht nur in Frankreich gebührend gefeiert. Dieses feine Baisergebäck aus Mandelmehl als Doppelkeks ist eine wahre Köstlichkeit und man kann ihm regelrecht verfallen. Die zarten oder kräftigen Farben regen den Appetit an und verführen zum Naschen.
Die Herstellung allerdings sehr aufwendig und wer zeitknapp ist, kauft in der Feinkostabteilung, beim französischen Bäcker oder im Supermarkt eine Packung ein.
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